Tiranosaurio Rex. Foto: EFE
Un paleontólogo estadounidense ha descubierto un nuevo pariente del ‘Tiranosaurio Rex’, el cual compartía algunas características con su enorme y feroz familiar pero tenía menos de un metro de altura.
El anunció fue hecho por la revista ‘Nature Ecology & Evolution’ que revela que el profesor Sterling Nesbitt encontró el fósil con solo 16 años durante una excavación en Nuevo México en 1998 liderada por Doug Wolfe, quien es coautor del artículo difundido por la revista británica.
El docente del departamento de Geociencia del Virginia Tech College of Science en EE.UU., dedicó su carrera a trazar la historia del ejemplar tras encontrar los restos, hasta concluir que era pariente lejano del protagonista de ‘Parque Jurásico’, y lo bautizó como ‘Suskityrannus Hazelae’.
El esqueleto del animal, de tres años de edad, indica que tenía una altura de 91,5 centímetros y una longitud de 2,74 metros, apenas un poco más largo que el cráneo de un ‘Tyrannosaurus rex’. Además, se estima que pesaba entre 20 y 40 kilogramos de peso, frente a las nueve toneladas de su familiar.
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De acuerdo con Nesbitt, el ‘Suskityrannus hazelae’ data de hace unos 92 millones de años, en el periodo Cretácico, y se alimentaba de carne y seguramente cazaba animales pequeños.
“El ‘Suskityrannus’ nos da una idea de la evolución de los tiranosaurios antes de que tomaran el planeta”, afirma el científico en el artículo, donde señala que el pequeño ejemplar precede a otros dinosaurios famosos, como el ‘rex’, los ‘Triceratops’ o ‘Edmontosaurus’.
El docente precisa que no se ha podido confirmar aún si el animal que ahora se presenta tenía los brazos tan pequeños como su gigantesco pariente, ni si tenía dos o tres dedos.
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Finalmente, el científico explicó que el nombre del nuevo dinosaurio combina “Suski”, como llaman al coyote los nativos americanos de la tribu Zuni, en cuyas tierras se encontró el fósil, y el latín “tyrannus” (monarca), mientras que “hazelae” honra a Hazel Wolfe, que hizo posible las expediciones en la cuenca del río Zuni.
Con información de EFE
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