Científicos descubren una pequeña especie de tiburón que brilla en la oscuridad

Un equipo de científicos de la Universidad de Florida, la Universidad Tulane y la Agencia Nacional de los Océanos y la Atmósfera (NOAA) ha descubierto en el Golfo de México una especie de tiburón de tamaño menor que brilla en la oscuridad.

El tiburón fue denominado como de ‘bolsillo americano’ y mide solo 13,9 centímetros, pero su nombre no se refiere a su tamaño sino a dos cavidades o bolsas (bolsillos) que tiene cerca de las agallas donde se produce un líquido luminiscente que le hace indetectable y atrae a sus presas.

Su nombre científico es Mollisquama mississippiensis, según un artículo publicado recientemente en la revista especializada Zootaxa para dar a conocer el descubrimiento.

“En toda la historia de la ictiología, solo se ha informado o capturado a dos de estos tiburones, que además son de especies diferentes y de océanos diferentes”, explicó Mark Grace, uno de los participantes en la investigación para determinar que se trata de una especie hasta ahora desconocida.

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El primer tiburón de bolsillos se halló en 1979 en la parte oriental del Océano Pacífico y hoy en día forma parte del acervo del Museo Zoológico de San Petersburgo (Rusia).

El otro fue el hallado en el Golfo de México durante una investigación sobre la alimentación de las ballenas en 2010.

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En 2015 el cuerpo de ese raro tiburón pasó a la Colección de Peces Royal D. Suttkus, en el Instituto de Investigación sobre la Biodiversidad de la Universidad de Tulane, en Nueva Orleans.

“El hecho de que solo uno de estos tiburones se haya encontrado en el Golfo de México y que sea una nueva especie pone en evidencia lo poco que sabemos del Golfo y especialmente de sus aguas profundas y que hay muchas especies esperando ser descubiertas”, destacó Henry Bart, director de ese instituto.