Síntomas del cáncer de mama, causas y métodos de prevención que toda mujer debe conocer

El cáncer de mama o de seno es una de las enfermedades que más afecta a las mujeres en todo el mundo. Entre las maneras más efectivas de detectarlo a tiempo es conociendo los signos y síntomas de esta enfermedad que se ha convertido en uno de los más grandes retos para la población femenina (aunque también llega a afectar a los hombres en menor medida).

¿Qué es el cáncer de mama?

El cáncer de mama comienza cuando las células mamarias crecen de manera descontrolada, sobrepasando a las células normales, dificultando que el organismo funcione de la manera correcta, explica la American Cancer Society. Es entonces cuando las células cancerosas en el seno forman un tumor que se observa a través de las radiografías y palpando la masa o bulto.

Cabe destacar que algunos bultos que aparecen en los senos son benignos y no malignos (cancerosos). Aunque no representan un riesgo para la vida de la mujer, algunos de estos bultos pueden aumentar el riesgo a padecer cáncer de seno. Por eso, ante la presencia de alguna masa extraña u otro síntoma del cáncer de mama, siempre debe consultarse con un profesional para evaluar cualquier riesgo.

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Síntomas del cáncer de mama

Hay algunos síntomas importantes que se toman en cuenta para detectar el cáncer de mama, sin embargo, pueden variar de acuerdo a cada persona. Los más comunes según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, son los siguientes.

• Un bulto nuevo en la mama o la axila debajo del brazo
• Aumento en el grosor o hinchazón de una parte de la mama.
• Enrojecimiento o descamación en la zona del pezón o la mama.
• Irritación o hundimiento en la piel de la mama
• Hundimiento del pezón o dolor en esa zona.
• Cualquier cambio en el tamaño o la forma de la mama.
• Secreción del pezón, que no es leche, incluso puede salir sangre.
• Dolor en alguna parte de la mama.

Tipos de cáncer de seno

Existen diferentes tipos de cáncer de mama, los más comunes son: carcinoma ductal in situ (DCSI) y carcinoma invasivo. Además de los tumores filodes y el angiosarcoma, los cuales son menos comunes.

Tratamiento

Luego de realizada la biopsia, las células cancerosas del seno son examinadas para detectar una proteína llamada receptores de estrógeno, receptores de progesterona y HER2. De igual manera se examinan las células tumorales con detenimiento para determinar su grado. Dependiendo de las proteínas encontradas y el grado del tumor se realiza el tratamiento.

Factores de riesgo

• La mayoría de los tipos de cáncer de mama se diagnostican después de los 50.
• Heredar ciertos genes como el BRCA1 y el BRCA2, aumenta el riesgo de cáncer de mama y ovario.
• Inicio temprano de la menstruación antes de los 12 años y comienzo de la menopausia después de los 55, ya que expone a las mujeres a las hormonas por más tiempo.
• Tener mamas densas con tejido adiposo, ya que dificulta la detección de tumores en una mamografía.
• Antecedentes de cáncer de mama, ovario o ciertas enfermedades en las mamas no cancerosas.
• Tratamientos previos de radioterapia.

¿Cómo prevenir el cáncer de seno?

Aunque no existen métodos comprobados para prevenir el cáncer de seno de manera absoluta, sí se pueden tomar algunas medidas importantes para reducir los riesgos.

• Mantener actividad física constante, como practicar algún deporte o hacer ejercicios.
• Mantener un peso estable, ya que las mujeres con sobrepeso tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama.
• Evitar el exceso de alcohol.
• Embarazarse por primera vez después de los 30, el no haber amamantado y nunca haber tenido un embarazo puede desencadenar el cáncer.
• Evitar tomar terapia de reemplazo hormonal que es común en la menopausia, como aquellas que incluyen estrógeno y progesterona, por más de cinco años. Los anticonceptivos orales, también aumentan el riesgo de cáncer de mama.

Es importante que las mujeres se mantengan en constantes chequeos médicos al menos una vez al año, para detectar y prevenir cualquier anormalidad en los senos. De igual manera, comenzar a realizarse mamografías a partir de los 40 años e incluso antes, sobre todo si tienes alto riesgo de padecerlo, son las mejores maneras de detectar y prevenir el cáncer de seno.

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