La plaga de langostas que azota al Cuerno de África fue declarada “emergencia nacional” en Somalia a inicios de este febrero, sin embargo, el brote de coronavirus ha opacado el acontecimiento que ya tiene a varias comunidades en riesgo de hambruna.
Nubes de langostas del tamaño de ciudades enteras, formados por miles de millones de insectos, devastan desde hace semanas extensas zonas de África del Este, esto debido a bruscos cambios en el clima, que podrían resultar catastróficos en una región golpeada por la sequía y las inundaciones.
El peligro de esta plaga migratoria, la cual según registran autoridades sanitarias este año tiene proporciones mucho mayores a las vistas desde hace dos décadas, es que los millones de insectos pueden devorar cultivos y pastos de manera precipitada, poniendo a las comunidades en riesgo de desabastecimiento de alimentos.
Patos, “el arma biológica” para controlar la plaga
Aunque la plaga ha intentado contenerse con pesticidas; China anunció que desplegará 100.000 patos hacia el sur de Asia para que combatan la sobrepoblación de langostas que también afecta esta región.
De acuerdo con explicaciones para la BBC del experto en agricultura, Lu Lizhi; estos patos son considerados un “arma biológica” contra este tipo de plagas, puesto que mientras una gallina puede comerse 70 langostas en un día, los patos triplican la cifra devorando más de 200 en menos de 24 horas.
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“Los patos son más fáciles de manejar que las gallinas porque les gusta permanecer en grupos”. Indicó Lu especificando que esto podría ayudar no solo a que la limpieza sea más rápida sino también más organizada.
Esta no es la primera vez que China despliega sus patos para combatir una plaga. En el año 2000 envió 30.000 patos desde la provincia de Zhejiang a Xinjiang para luchar una infestación de langostas.
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Según la ONU, las pesadas infestaciones actuales se remontan a la temporada de ciclones de 2018-19 que trajo fuertes lluvias a la Península Arábiga y permitió al menos tres generaciones de “reproducción sin precedentes” que no se detectaron a tiempo. Desde entonces, los enjambres se han extendido al sur de Asia y África oriental.
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