Desarrollan en Brasil un test para detectar coronavirus sin falsos negativos

El Hospital Israelita Albert Einstein de Sao Paulo (Brasil), uno de los centros médicos de referencia en América Latina; desarrolló el primer test para detectar el nuevo coronavirus sin falsos negativos.

Los investigadores lograron desarrollar el primer examen genético del mundo capaz de detectar el COVID-19 utilizando la tecnología de Secuenciación de Nueva Generación (NGS); la cual permite tener pruebas sin falsos negativos.

Esta tecnología, conocida popularmente por sus signas en ingles (NGS); consiste en la lectura de pequeños fragmentos de ADN para la identificación de enfermedades o mutaciones genéticas.

Pero la innovación desarrollada por los investigadores del Hospital Albert Einstein consistió en adaptar este método para detectar el ácido ribonucleico (RNA); la otra molécula biológica que, junto con el ADN, compone el material genético de todos los seres vivos.

“El virus tiene RNA y nuestro grupo de investigación tuvo interés en saber cómo un test molecular podría ser usado en el contexto de esta pandemia del COVID-19 “, explicó Claudio Terra; director de Innovación y Transformación digital del Hospital Albert Einstein.

De acuerdo con el patólogo Joao Renato Rebello Pinho, coordinador del Laboratorio de Técnicas Especiales del Einstein; esta nueva metodología permitió a los laboratorios del hospital hacer unos 150.000 exámenes en un período de 72 horas

En ese sentido, esto supone un expresivo aumento en comparación a la capacidad inicial de 2.000 testes diarios para el COVID-19 .

“Llegamos a la conclusión de que desarrollar un test usando esta tecnología nos permitiría conseguir hacer un número muy grande de exámenes; que es lo que necesita nuestro país para tener un mayor control de la infección” afirmó Renato Rebello.

En este mismo sentido se expresó Terra, quien resaltó que la importancia de esta novedad reside en la posibilidad de “aumentar dramáticamente” la capacidad de pruebas para el diagnóstico del COVID-19 y hacerlo a un coste “más accesible”.

Las pruebas de diagnóstico tradicionales detectan los anticuerpos en el organismo en respuesta a la infección, por lo que solo pueden ser observados, en media, 14 días después de la contaminación.

Esto explica que los testes rápidos tengan una tasa aproximada de 30 % de falsos negativos, un porcentaje que se reduce al 0 % en el caso del nuevo examen ideado por el Einstein; que identifica la presencia del virus desde el primer día de infección.

Brasil ha registrado al menos 291.579 casos y alrededor de 19.000 muertes de coronavirus, aunque las cifras podrían ser mucho mayores debido al subregistro y a la falta de tests masivos de COVID-19

El primer paso para la realización de este examen consiste en la recolección de muestras, las cuales pasan por los “aparatos secuenciadores de nueva generación” y el análisis se lleva a cabo usando la plataforma de bioinformática Verstation, creada por el Departamento de Innovación del mismo hospital.

“El resultado está listo en tres días, pero ya estamos trabajando para reducir significativamente este período”, afirmó en un comunicado Murilo Cervato, CEO de Verstation.

Las primeras validaciones de estos test para detectar coronavirus demostraron una capacidad del 90 % en la identificación correcta de individuos que contraían el COVID-19 .

Ahora, según dijo Terra, esta metodología patentada “ya está testada y validada”; aunque el proyecto no se colocará en la rutina de producción hasta principios de junio.

“Esta prueba tiene una gran potencial para que se adopte a gran escala. El hospital Albert Einstein espera llevar esta tecnología para el mayor número de laboratorios del país y del exterior”, indicó Terra.

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