Cremación masiva al aire libre: las impactantes imágenes que deja la pandemia en India

La pandemia sigue azotando con fuerza a algunos países pero las impactantes imágenes de la cremación en India de las víctimas del COVID-19 le han dado la vuelta al mundo, evidenciando el duro momento que atraviesa el país asiático.

La incidencia del COVID-19 sigue generando cifras preocupantes en el mundo a pesar de las campañas de vacunación que avanzan de forma desigual en los países.

No obstante, el complejo panorama que enfrenta la India no se había visto en más de un año de pandemia, en donde los hornos de cremación y sitios de sepultura están sobrepasados por la devastadora nueva ola de contagios de coronavirus.

El número de contagios avanza con aterradora velocidad y ha llevado los suministros de oxígeno a niveles críticos, mientras los pacientes mueren en la fila de los hospitales esperando ver a un médico.

En ese sentido, el país sigue superando récords de nuevos contagios en el mundo con más de 350.000 casos, debido a una persistente y nueva variante aparecida en India que ha socavado las declaraciones oficiales previas de victoria sobre la pandemia.

Los expertos señalan que esas cifras podrían estar muy por debajo de las reales, ya que los casos sospechosos no se contabilizan y muchas muertes por la infección se están atribuyendo a comorbilidades previas en la población.

La crisis en la India es patente en sus cementerios y crematorios, y en las desgarradoras escenas de pacientes que mueren camino de los hospitales por falta de oxígeno.

Las zonas de entierros en la capital, Nueva Delhi, se están quedando sin espacio. En otras ciudades muy afectadas, las piras funerarias iluminan el cielo por la noche, una muestra de cómo la cremación en India está desbordada y se ha tenido que recurrir a espacio públicos para el manejo de los cuerpos.

En Bhopal, una ciudad del centro del país, algunos crematorios han aumentado su capacidad de unas docenas de piras a más de 50. Pese a esto, según las autoridades, aún hay horas de espera.

En el crematorio local de Bhadbhada Vishram Ghat, los trabajadores dijeron haber incinerado a más de 110 personas un sábado, aunque las cifras oficiales reportaban apenas 10 muertos en la ciudad de 1,8 millones de personas.

“El virus está devorando a la gente de nuestra ciudad como un monstruo. Sólo quemamos los cuerpos según llegan. Es como si estuviéramos en plena guerra”, aseguró Mamtesh Sharma, trabajador del lugar.

El flujo de cadáveres sin precedentes ha obligado al crematorio a saltarse las ceremonias individuales y detallados ritos que, según las creencias hindúes, liberan al alma en el ciclo de reencarnación.

Lo cierto es que las impactantes imágenes de la cremación en India le han dado la vuelta al mundo evidenciando el duro momento que atraviesa uno de los países más poblados del planeta.

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El jefe de sepultureros en el cementerio musulmán más grande de Nueva Delhi, Mohammad Shameem, explicó  que estaban llegando más cuerpos que el año pasado por lo que “temo que muy pronto nos quedemos sin espacio”.

La situación es igualmente dura en los sobrepasados hospitales, donde personas desesperadas mueren mientras esperan a ver un médico, a veces en filas que salen del edificio.

Las autoridades sanitarias intentan ampliar las unidades de cuidados intensivos y aumentar el suministro de oxígeno, pero los hospitales y pacientes tienen problemas para conseguir el escaso material médico que se vende a precios disparados.

La crisis es un gran contraste con las afirmaciones de que “nadie en el país se quedó sin oxígeno”, que hizo el abogado jefe del Estado, Tushar Mehta, ante el Alto Tribunal de Delhi.

El colapso es un gran fracaso para un país cuyo primer ministro declaró en enero la victoria sobre el COVID-19 y que presumía de ser la “farmacia del mundo”, productor global de vacunas y modelo para otros países en desarrollo.

El último repunte tomó desprevenido al gobierno federal, que ha pedido a la industria que aumente la producción de oxígeno y fármacos cruciales que escasean en todas las ciudades. Sin embargo, los expertos en salud dicen que India tuvo un año entero para prepararse para lo inevitable, pero no lo hizo.

La profesora asistente de medicina en la división de enfermedades infecciosas en la Universidad Médica de Carolina del Sur, Krutika Kuppallo, explicó que el gobierno indio ha sido “muy reactivo a esta situación, en lugar de proactivo”.

De acuerdo con la experta, el gobierno debería haber dedicado el último año, cuando el virus estaba más controlado, a trazar planes para abordar un repunte.

“Por ejemplo, almacenando medicamentos y desarrollado acuerdos público-privados para ayudar a fabricar recursos esenciales en caso de una situación como esta. Aún más importante, deberían haber mirado a lo que ocurría en otras partes del mundo y comprendido que era una cuestión de tiempo hasta que estuvieran en una situación similar”, resaltó Kuppallo.

La científica también consideró que el canto de victoria sobre la pandemia generó un falso relato conllevando a que la gente relajara sus precauciones cuando deberían haber mantenido un estricto cumplimiento del distanciamiento social, el empleo de mascarillas y evitar las aglomeraciones.

El primer ministro, Narendra Modi, afronta crecientes críticas por permitir festivales hindúes y asistir a mítines electorales masivos, que según los expertos aceleraron los contagios del COVID-19

Twitter acató el sábado una petición del gobierno e impidió que los usuarios en la India vieran más de 50 tuits que parecían criticar la gestión gubernamental de la pandemia. Los tuits señalados eran de ministros opositores críticos con Modi, periodistas y ciudadanos en general.

Un portavoz de Twitter aseguró que la compañía tiene competencias para “impedir el acceso al contenido sólo en India” si determina que el contenido es “ilegal en una jurisdicción concreta”.

La compañía dijo haber respondido a una orden del gobierno y notificado a las personas cuyos tuits se habían ocultado.

De esta forma, India se ha convertido en el epicentro de la pandemia, y a pesar de ser considerado el mayor fabricante de vacunas en el mundo, el COVID-19 no ha dado tregua y tiene azotado a este país evidenciando que los países y su población no se puede relajar ante esta enfermedad.

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