¿China no entregó información sobre el coronavirus a tiempo?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) elogió a mediados de enero a las autoridades chinas por su rápida respuesta al nuevo coronavirus; pero hoy en día se ha evidenciado que China no entregó información oportuna sobre el brote del COVID-19.

En su momento, la OMS agradeció al gobierno chino que compartiera “de inmediato” el genoma del virus a mediados de enero.

Sin embargo, en realidad las autoridades de China china demoraron la entrega del mapa genético del virus durante más de una semana después de que varios laboratorios del gobierno lo hubieran descifrado, reteniendo detalles cruciales para diseñar pruebas, fármacos y vacunas.

El retraso se debió probablemente a los estrictos controles de información y de competencia dentro del sistema chino de salud pública; según descubrió The Associated Press tras analizar documentos internos, correos electrónicos y realizar docenas de entrevistas.

Las autoridades sanitarias de China sólo compartieron la información del genoma después de que un laboratorio chino lo publicara en un sitio web de virología el 11 de enero.

Incluso entonces, China se demoró al menos otras dos semanas antes de proporcionar a la OMS los detalles que necesitaba; según grabaciones de varias reuniones internas celebradas en enero por la agencia de salud de Naciones Unidas.

La demora se produjo en una época en la que quizá podría haberse frenado el brote de forma considerable.

“Estamos en una fase en la que sí, nos lo dan 15 minutos antes de que aparezca en CCTV”, dijo en una reunión el máximo representante de la OMS en China, el doctor Gauden Galea; en referencia a la televisora estatal china.

La historia detrás de la respuesta inicial a la pandemia se conoce en un momento en el que la agencia de salud de Naciones Unidas está bajo asedio.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cortó el viernes los lazos de su país con la OMS tras acusar a la organización de conspirar con China para ocultar la escala de la epidemia.

Por su parte, el presidente de China, Xi Jinping, respondió que su país siempre ha informado a la OMS y al mundo “de una forma más que oportuna”.

Trump ha insistido en que China no entregó la información sobre el brote de un nuevo coronavirus y que la OMS también hizo un mal manejo de la pandemia.

La nueva información no respalda las afirmaciones ni de Washington ni de Beijing. En su lugar, muestra a una agencia atrapada en el medio y que intentaba solicitar con urgencia más datos.

AP ha concluido que en lugar de conspirar con China, la OMS se vio en gran parte sin información; ya que China sólo daba reportes mínimos. Además, el organismo intentó mostrar a Beijing de la forma más positiva, probablemente para persuadir al país para que revelara más datos sobe el brote.

Las autoridades de la OMS estaban preocupadas sobre cómo presionar a China sin molestar a las autoridades o poner en peligro a los científicos chinos; a los que elogiaron por descifrar el genoma con gran rapidez.

Desde que se obtuvo el genoma del virus el 2 de enero hasta que la OMS declaró una emergencia global el 30 de enero, el brote se multiplicó por entre 100 y 200; según datos retrospectivos del Centro chino de Control y Prevención de Enfermedades.

“Nuestra cúpula y personal han trabajado día y noche (…) para apoyar y compartir información con todos los estados miembros por igual; así como para entablar conversaciones francas y transparentes con los gobiernos a todos los niveles”, indicó la OMS.

La Comisión Nacional de Salud china y el Ministerio chino de Asuntos de Exteriores no hicieron comentarios sobre el tema.

Sin embargo, en los últimos meses China ha defendido varias veces sus acciones, y muchos otros países, incluido Estados Unidos; han respondido al virus con demoras aún mayores, de semanas y meses.

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