América recibe las primeras vacunas del mecanismo COVAX tras cumplir un año con la pandemia

América inició marzo con un paso crucial en su lucha contra la pandemia al recibir las primeras vacunas del COVID-19 del mecanismo COVAX, mientras algunos países del continente reanudan sus clases presenciales en medio de temores.

De esta forma, Colombia se convirtió en el primer país en la región en recibir un lote en América Latina con 117.000 vacunas de Pfizer/BioNTech, mientras las campañas de vacunación avanzan en el mundo.

Antes de Colombia, Ghana y Costa de Marfil (África) también recibieron cargamentos bajo el sistema COVAX, que tiene como objetivo suministrar vacunas contra el COVID-19 para el 20% de la población de casi 200 países y territorios durante el 2021.

“Hoy se marca un hito muy importante, COVAX hace su primera entrega de vacunas (…) en las Américas, y el primer país en recibirla es Colombia”, celebró el presidente colombiano Iván Duque.

El mecanismo COVAX es liderado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para evitar que los países ricos acaparen las dosis que se siguen produciendo en cantidades demasiado pequeñas para satisfacer la demanda mundial.

El programa ha tenido varios obstáculos para acceder a las vacunas pero se espera que Perú, El Salvador y Bolivia sean los próximos beneficiarios con la llegada de lotes de vacunas en la región.

Además, se prevé que más dosis de las vacunas de Pfizer y AstraZeneca/Oxford lleguen en las próximas semanas a los países de la región a través del programa de COVAX.

Dentro de ese mecanismo que busca la equidad en el acceso a la inmunización, Latinoamérica y el Caribe registra más de 30 países o territorios con capacidad para comprar las vacunas y 10 elegibles para recibirlas como donación como Bolivia, República Dominicana, El Salvador, Granada, Guyana, Haití, Honduras, Nicaragua, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas.

Por países, Estados Unidos sigue siendo el que reporta más casos con 28,6 millones, seguido de India (11,1 millones), Brasil (10,5 millones) y Rusia (4,2 millones), de acuerdo con los datos de la Universidad Johns Hopkins.

Ver más: La OMS considera que aún es “prematuro” predecir que en 2021 se pondrá fin a la pandemia del COVID-19

EE.UU. también muestra la mayor cantidad de muertes en el mundo con 514.000 decesos, seguido de Brasil (unas 255.000) y México (más de 185.700).

En número de contagios en América, a Estados Unidos y Brasil les siguen Colombia (2,2 millones de casos y unas 60.000 muertes), Argentina (2,1 millones de contagiados y 52.000 defunciones), México (2 millones de infectados) y Perú (1,3 millones casos y más de 46.400 muertes).

De esta forma, América acumula 50,5 millones de contagios y 1,2 millones de muertes. De estas cifras, en la región de Latinoamérica y el Caribe reporta unos 21,3 millones de casos (un 18,7 % del total global) y más de 677.000 decesos (27 %).

La llegada de las vacunas del mecanismo COVAX representa una buena oportunidad para que los países de ingresos medios y bajos de la región puedan acceder a estas dosis en medio de la alta demanda mundial.

En el caso de Uruguay (más de 57.000 contagios y 608 muertes), el Gobierno inició en marzo un nuevo año escolar en medio de un paro de profesores de secundaria y el comienzo de las jornadas de vacunación, en las que el personal docente se encuentra en la primera línea para recibir las dosis de la vacuna china CoronaVac.

Por su parte, Chile también inauguró el año escolar con las escuelas a media marcha, pues la presencialidad no es obligatoria, y con el temor a que la segunda ola se recrudezca pese a que autoridades y expertos insisten en que el retorno a las clases es seguro.

Más de 3.300 colegios en ciudades sin cuarentena de todo el país, lo que corresponde al 40 % de la red nacional de escuelas, estarán abiertos desde este lunes tras más de un año de estar cerrados.

En Puerto Rico también gradualmente los colegios reabrirán sus puertas a las clases presenciales, por primera vez desde hace un año. Primero lo harán los colegios privados y luego las 115 escuelas a las que se ha dado un permiso previo a hacerlo, pero que ahora deberán instaurar todas las medidas y protocolos de prevención.

Argentina también tiene en su agenda el regreso de las clases presenciales: el retorno a las aulas ya comenzó en Buenos Aires, Santa Fe, Santiago del Estero y Jujuy el 17 de febrero y el resto de provincias lo hará según lo indique su calendario escolar, que en la mayoría de los casos establece el inicio del ciclo lectivo en los primeros días de marzo.

Ecuador anunció que reactivará los planes piloto en 77 instituciones educativas en el marco de un proceso de vuelta a clases progresivo.

En cuanto a Panamá (340.915 casos y 5.845 muertes), comenzó el año escolar con cerca de 900.000 estudiantes que asistirán a clase a distancia por la pandemia, una modalidad que se mantendrá al menos durante el primer trimestre.

En otros países, como República Dominicana, las autoridades comenzaron a vacunar contra el COVID-19 a los maestros para agilizar el retorno a las escuelas.

De esta forma, los gobiernos se han arriesgado a retomar las clases presenciales para no seguir afectando a los niños y jóvenes que llevan un año en la virtualidad en donde muchos no cuentan con acceso a equipos e internet de calidad para desempeñar sus labores escolares de forma óptima.

Sin embargo, esta reanudación de clases se da en medio de los temores de que se puedan registrar nuevos rebrotes del contagio; luego de que la OMS advirtiera que los países están registrando nuevos incrementos en los casos tras presenciar una disminución considerable durante varias semanas.