Desierto de Arizona, ruta de los migrantes hacia los EE.UU. Foto: EFE.
Una fuerte controversia ha marcado el inicio del juicio contra un profesor de la Universidad del Estado de Arizona (EE.UU.) que enfrenta cargos menores por llevar agua en 2017 a inmigrantes en la frontera con México.
La Corte Federal de Tucson, Arizona inició este proceso en contra del docente Scott Warren a quien acusan de dos cargos por conducir un automóvil dentro del Refugio Nacional de Vida Salvaje de Cabeza Prieta.
Sin embargo, lo más polémico ha estado enmarcado en el cargo de “abandono de propiedad”, por haber abandonado galones de agua que tenían como objetivo salvar las vidas de los inmigrantes indocumentados que cruzan por esta zona desértica.
La fiscalía indicó que Warren quebrantó las regulaciones establecidas por el Refugio Nacional, las cuales prohíben el uso de automóviles en ciertas regiones para proteger la integridad del lugar. Además, también argumentan que no se puede dejar “basura” y otros objetos en el lugar, incluyendo galones los agua.
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El docente también enfrentará un segundo juicio el próximo 29 de mayo en donde se le señala de albergar migrantes indocumentados dentro de un campamento de la organización ‘No Más muertes’ que ayuda a los inmigrantes cerca de la frontera con México.
El arresto de Warren se llevó a cabo durante un operativo de la Patrulla Fronteriza, horas después de que la organización publicara un video donde aparecen agentes rompiendo los contenedores de agua que activistas dejan en el desierto para salvar vidas.
En caso de que el docente universitario sea hallado culpable en ambos casos, podría enfrentar una sentencia de hasta 20 años de prisión.
Bajo este escenario, Alexandra Hernández, coordinadora de la organización ‘No Más Muertes, indicó que el 50 % de las llamadas que reciben por cuenta de la desaparición de personas en el desierto provienen de la misma región donde el docente brindó ayuda humanitaria.
“Esta región dentro del corredor de Ajo es una zona peligrosa debido a su geografía. “Las personas no pueden cargar suficiente agua y comida para soportar la caminata por el desierto, que puede durar varios días o semanas”, dijo Hernández.
De acuerdo con la organización, aproximadamente 115 migrantes han fallecido dentro del refugio de Cabeza Prieta desde el 2001, mientras que muchos más han sido reportados como desaparecidos.
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El verano de 2017 fue uno de los más mortales en la frontera de Arizona, en donde se registró la muerte de 32 inmigrantes dentro del refugio de Cabeza Prieta.
Durante este periodo, los voluntarios de la ONG mantuvieron una constante presencia en la zona y colocaron agua y respondieron a llamadas de inmigrantes extraviados en la zona.
Fue en el invierno del 2017 que los voluntarios provenientes de lugares como Nueva Orleans, Minneapolis y Seattle comenzaron recibir notificaciones de los cargos en su contra por parte del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS).
Ese año, el Gobierno federal presentó cargos contra nueve voluntarios de la organización, incluyendo a Warren, por su trabajo humanitario.
Cuatro de ellos fueron declarados culpables durante un juicio el pasado mes de enero y sentenciados a pagar una multa de 250 dólares cada uno, además de cumplir 18 meses de libertad condicionada.
Los cargos contra el resto de voluntarios, con excepción de Warren, fueron retirados en febrero del 2019, después de aceptar su responsabilidad cívica y pagar esa multa de 250 dólares.
Con información de EFE
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