Foto: ESA
La Agencia Aeroespacial de Japón (JAXA) informó que la sonda Hayabusa 2 inició el descenso a un remoto asteroide para tomar muestras subterráneas que podrían aportar información sobre el origen del sistema solar.
La sonda Hayabusa2 está intentando llegar de nuevo a la superficie del asteroide Ryugu, que se encuentra a unos 245 millones de kilómetros de la Tierra y en donde se ha encontrado orbitando desde febrero.
Los científicos creen que Ryugu cuenta con grandes cantidades de materia orgánica y agua de hace unos 4.600 millones de años, cuando se formó el sistema solar.
La nave ya había tomado previamente una serie de muestras de la superficie del asteroide, que mide aproximadamente 900 metros de diámetro, pero ésta es la primera vez que intentará recoger restos subterráneos que no están afectados por la radiación y otros factores.
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La agencia japonesa resaltó que el descenso comenzó a las 1:46 GMT , a una velocidad inicial de 40 centímetros por segundo, según se pudo confirmar quince minutos después a partir de la información recibida en la estación de seguimiento.
En ese sentido, los científicos aseguraron que si el descenso es exitoso, el aterrizaje se completará unas 24 horas después de su comienzo.
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En febrero pasado, esta nave descendió por primera vez a la superficie del asteroide para recoger las primeras muestras y su nuevo objetivo es hacer una análisis más profundo en la superficie.
“Las que intentará tomar ahora son restos subterráneos que aparecieron cuando la sonda lanzó un proyectil metálico al asteroide para crear un cráter en abril pasado”, explicó la agencia.
La sonda fue lanzada en diciembre de 2014 y para llegar al asteroide ha recorrido una trayectoria orbital alrededor del Sol de unos 3.200 millones de kilómetros.
Este segundo aterrizaje es la mayor operación que le queda por completar a Hayabusa2 antes de que regrese a Tierra a finales del próximo año, y es una de los misiones más complejas para los científicos en el espacio.
Con información de EFE
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