La Luna desde la Tierra. Foto: NASA
Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Colonia (Alemania) pudo determinar de forma más precisa la edad de la Luna haciendo una combinación geoquímica de las muestras que fueron traídas por las misiones Apolo de la NASA.
La investigación fue realizada por el Instituto de Geología y Mineralogía de esa universidad, al cumplirse 50 años del alunizaje del hombre, determinando y limitando la edad de la Luna en 50 millones de años después de la formación del sistema solar.
“Después de la formación del sistema solar, hace 4.56 billones de años, la Luna se formó hace aproximadamente 4.51 billones de años. Por lo tanto, el nuevo estudio ha determinado que la Luna es significativamente más antigua de lo que se creía anteriormente”, reseña la investigación.
De acuerdo con los científicos, se había estimado que la Luna se formó hace 150 millones de años después de la formación del sistema solar por lo que con esta nueva investigación se puede confirmar que el satélite natural es más viejo de lo que se pensaba.
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La investigación destacó que con la llegada del hombre de la Luna, el 20 de julio de 1969, la tripulación del Apolo 11 trajo de regreso a la Tierra 21.5 kilogramos de muestras de la superficie lunar que cuales siguen brindando importante información sobre su origen.
“Determinar la edad de la Luna también es importante para entender cómo y en qué momento se formó la Tierra, y cómo evolucionó al comienzo del sistema solar”, reseña el estudio.
El estudio plantea que la Luna probablemente se formó después de que se registrara una colisión entre un cuerpo planetario del tamaño de Marte con la Tierra primitiva.
“Con el tiempo, la Luna se acrecentó de la nube de material que estalló en la órbita de la Tierra. La Luna recién nacida estaba cubierta por un océano de magma, que formaba diferentes tipos de rocas a medida que se enfriaba y que todavía se pueden encontrar en la superficie lunar”, indicó la investigación.
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Para determinar con mayor precisión la edad de la Luna, los científicos hicieron una relación entre los elementos raros como el hafnio, uranio y tungsteno para comprender la cantidad de fusión que se generaron en las regiones negras de la superficie lunar.
“Esta desintegración radiactiva solo duró los primeros 70 millones de años del sistema solar. Al combinar la información de hafnio y tungsteno con experimentos de laboratorio, el estudio descubre que la Luna comenzó a solidificarse 50 millones de años después de la formación del sistema solar”, resalta el estudio.
Finalmente, los investigadores destacaron que los primeros pasos de la humanidad en descubrir el espacio han permitido comprender el momento y la evolución de la Luna, que al mismo tiempo le permite a los científicos determinar la formación y origen de la Tierra.
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