Los avances tecnológicos y científicos acercan cada vez más a la humanidad a la posibilidad de realizar viajes turísticos al espacio, pero en el corto plazo podremos hacerlo a la estratosfera.
La firma Space Perspective (SP) anunció que realizará en 2021 el primer vuelo de prueba de su nave espacial ‘Neptune’ en tándem (globo estratosférico + cápsula presurizada) al nivel de la estratosfera.
Este viaje al borde del espacio se realizará a una altura de 30.500 metros y será la antesala de los vuelos turísticos que podrán realizar los humanos en el corto plazo.
De acuerdo con la compañía, estos vuelos le ofrecerán a los turistas una visión única de la Tierra y será una experiencia “transformadora” para los ocho pasajeros que contemplarán nuestro planeta desde otra perspectiva.
“Esta compañía aspira a cambiar la forma en que las personas acceden al espacio, ya sea para efectuar investigaciones, como para viajar como pasajeros; influyendo en la forma en que perciben y se conectan con el planeta”, explicó Jane Poynter, fundadora y CEO de SP.
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De acuerdo con la codirectora de la compañía, la mayoría de habitantes de la Tierra tienen que dejar volar la imaginación para vivir una experiencia de este tipo; pero ahora quienes tengan los recursos, o los estudiantes, podrán cumplir su sueño viajando a bordo de la cápsula espacial ‘Neptune’ durante 6 horas.
“Hoy es más crucial que nunca ver la Tierra como una nave espacial para toda la humanidad y como nuestra biosfera global; el lugar donde nos desarrollamos junto con lo demás seres vivos”, resaltó Poynter.
La cápsula espacial
Los viajes turísticos se realizarán durante aproximadamente seis horas a bordo de la cápsula espacial Neptune; la cual fue desarrollada con la más alta tecnología para ofrecer seguridad y accesibilidad a todos los pasajeros.
El globo tiene una longitud de un estadio de fútbol y será el encargado de llevar la cápsula que transportará a los ocho pasajeros a la estratosfera.
“Este vuelo suborbital comienza con un suave ascenso de dos horas hasta los 100.000 pies (unos 30, 5 kilómetros) de altitud; donde la capsula ‘Neptune’ navegará por encima de la Tierra durante dos horas permitiendo vivir una experiencia única y regresar a la Tierra con seguridad”, explicó la compañía.
De acuerdo con los desarrolladores del proyecto, la nave despegará antes del amanecer para poder contemplarlo desde otra perspectiva; así como para poder observar desde los ventanales la curvatura del planeta y las estrellas mientras el cielo está oscuro.
“Es una experiencia transformadora poder deslizarse por la estratosfera, mientras el sol se eleva lentamente sobre la extremidad curva de la Tierra; dispersando los colores de un arco iris por todo el planeta e iluminando la delgada y brillante línea azul de la atmósfera”, señaló la compañía.
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Tras culminar con un descenso suave de dos horas a la Tierra; la cápsula caerá en medio del océano en donde un barco recogerá la cápsula y a los pasajeros.
Asimismo, los científicos esperan que la cápsula ‘Neptune’ sea un laboratorio de investigación y educación “en el borde del espacio” para comprender mejor temas como el clima y la dinámicas aéreas de la Tierra.
“Algunas áreas de investigación que podrían abordarse desde la cápsula y el globo espacial están relacionadas con la ciencia atmosférica; que podría arrojar luz sobre el clima y las dinámicas aéreas terrestres, la astrofísica y la física solar; así como la astrobiología para explorar los límites de la vida en el planeta y más allá”, resaltaron.
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