Lo que comenzó como una iniciativa quijotesca por parte de un particular se está convirtiendo en una densa malla protectora para los peloteros de ligas menores, desamparados en estos tiempos de coronavirus.
Cientos de jugadores que se preparan para convertirse en Grandes Ligas dentro de los sembradíos de los equipos se quedarán sin pago de sueldo durante al menos un mes. Ellos son población vulnerable, sobre todos los latinoamericanos; muchos de los cuales no hablan el idioma y solo pueden trabajar legalmente como beisbolistas.
Algunos ni siquiera pueden volver a sus países, en vista de las limitaciones de desplazamiento decretadas por los gobiernos en un desesperado intento por evitar que el Covid-19 se siga esparciendo por el planeta. Para ellos apareció una mano amiga.
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En febrero, un aficionado al beisbol llamado Michael Rivers creó una campaña llamada “Adopta a un liga menor”, que en principio se limitaba a modestos aportes de dinero y alimentos. Un mes más tarde el horizonte se ha ampliado y ya van 260 jóvenes “adoptados” por el programa; pertenecientes a todas las organizaciones de la Gran Carpa.
La cuenta en Twitter @adoptmilbplayer ya tiene más de tres mil seguidores y otras iniciativas empiezan a unírsele. Según una nota de Sports Illustrated, una organización llamada Más que Beisbol ha hecho contacto con Rivers para aunar esfuerzos. Más que Beisbol persigue ayudar a peloteros de ligas menor a conseguir comida, techo y asesoría desde 2018 y ha aumentado la apuesta en la coyuntura del coronavirus.
Han dado ayudas en apariencia menores, pero muy importantes en este trance, como pagarle un taxi de 200 dólares a un pelotero venezolano para poder desplazarse hasta el aeropuerto de regreso a su casa. “Es una oportunidad única en la vida”, dijo a SI el prospecto boricua de 19 años de edad Miguel Pabón, a quien los Cachorros de Chicago enviaron de vuelta a su casa desde Arizona. “La gente desde afuera no ve los trabajos que uno pasa. La primera vez que oyes de una iniciativa como esta no crees que sea real, pero lo es”.
