La variante Delta del COVID-19: lo que se sabe sobre esta mutación y la eficacia de las vacunas

El mundo avanza con las campañas de vacunación con la expectativa de poder controlar paulatinamente la pandemia. Sin embargo, la variante Delta del COVID-19, que ha teniendo un alarmante avance en el mundo, ha generado preocupación ya que ha evidenciado que es más resistente a las vacunas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y las autoridades sanitarias están atentas al comportamiento que tiene esta mutación del COVID-19 que surgió en la India y que ya ha llegado a decenas de países, lo cual ha generado preocupación ante un incremento de los contagios en personas que no han sido inmunizadas.

Un estudio realizado por las autoridades británicas y publicado en la revista The Lancet evidenció que en las personas vacunadas con las dos dosis de Pfizer/BioNTech el nivel de anticuerpos neutralizantes es casi seis veces menos elevado en presencia de la variante Delta que con la cepa originaria, que sirvió para desarrollar las vacunas.

En comparación, esta reducción es de 2,6 veces frente a la variante Alpha (británica), y 4,9 veces frente a la variante Beta (sudafricana).

Otro estudio, realizado por el Instituto Pasteur en Francia concluyó que los anticuerpos neutralizantes tras recibir el fármaco desarrollado por Pfizer/BioNTech son de tres a seis veces menos eficaces contra la variante Delta que contra la Alpha.

En ese sentido, los científicos han resaltado que es importante analizar lo que sucede en la vida real, en donde los resultados son más bien tranquilizadores.

Los datos presentados por las autoridades británicas establecieron que la vacunación con Pfizer/BioNTech y AstraZeneca es igual de eficaz para impedir la hospitalización tanto ante la variante Delta como la Alpha.

Las cifras evidencian que dos dosis permiten evitar un 96% (para Pfizer/BioNTech) y 92% (para AstraZeneca) el ingreso hospitalario debido a la variante Delta, según el estudio realizado con 14.000 personas.

Ver más: ¿Cuánto tiempo dura la inmunidad de las vacunas frente al COVID-19?

Los datos publicados por las autoridades británicas también concluyen cifras parecidas para formas menos graves de la enfermedad.

Por ejemplo, dos semanas después de la segunda dosis, la vacuna Pfizer/BioNTech es 88% eficaz contra la forma sintomática del COVID-19 de la variante Delta frente al 93% que registraba contra la variante Alpha. Por su parte, AstraZeneca demuestra una eficacia de 60% y 66% ante estás mutaciones.

Los desarrolladores de la vacuna rusa Sputnik V también aseguraron que su fármaco era “más eficaz contra la variante Delta” que cualquier otra vacuna pero no publicaron datos del estudio realizado para llegar a esta conclusión.

“Tras una sola dosis de Pfizer/BioNTech, 79% de las personas tenían una respuesta de anticuerpos detectable contra la cepa original, pero esta caía a 50% para la variante Alpha, 32% para la variante Delta y 25% para la variante Beta”, concluye el estudio en laboratorio publicado en The Lancet.

La investigación del Instituto Pasteur también reflejó que una sola dosis de AstraZeneca sería “poco o nada eficaz” contra la variante Delta.

Estas tendencias se confirman en la vida real ya que las autoridades británicas indicaron que una sola dosis de cualquiera de las dos vacunas tiene una eficacia de 33% para impedir la forma sintomática de la enfermedad provocada por la variante Delta y de un 50% para la variante Alpha.

Además, la vacuna desarrollada por Johnson & Johnson (Janssen) es la única que tiene una sola dosis pero hasta el momento no se tienen datos sobre el nivel de protección que puede brindar contra la variante Delta.

“Crear este bloque de vacunados tiene un segundo objetivo: impedir que surjan otras variantes entre la población que está parcialmente o nada protegida”, indicó Jean-François Delfraissy, presidente del Consejo Científico francés.

De acuerdo con los expertos, lo que más ha generado preocupación es que sigan apareciendo otras mutaciones del virus que sean más resistentes a las vacunas.

El epidemiólogo Antoine Flahault indicó que el manejo de la pandemia no se trata solo de la vacunación sino también tratar de tener el nivel de contagio muy bajo en los países con medidas de control y restrictivas ya que entre más circula el virus existen mayores posibilidades de que mute y surjan nuevas variantes del COVID-19.

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