Descubren detalles inéditos sobre la momificación en un papiro egipcio de hace 3.500 años

Un estudio pudo establecer que un papiro médico egipcio de hace 3.500 años es el manual más antiguo del que se tiene conocimiento y brinda detalles desconocidos sobre el proceso de momificación de personas.

Los investigadores lograron identificar unas nuevas técnicas desconocidas hasta ahora para preparar a los antiguos egipcios en su paso a la otra vida.

El estudio se centró en el papiro Louvre-Carlsberg, llamado así porque una parte pertenece al museo francés y la otra a la Colección de Papiros Carlsberg de la Universidad de Copenhague.

El papiro contiene nuevas pruebas del procedimiento de embalsamamiento del rostro de un difunto, en el que se cubre la cara con trozo de lino rojo y sustancias aromáticas.

En el antiguo Egipto, la momificación se consideraba un arte sagrado y su conocimiento estaba reservado a muy pocos individuos, por lo que los egiptólogos creen que la mayoría de los secretos se transmitían oralmente.

Hasta ahora, solo se habían identificado dos textos sobre momificación, al que se suma el nuevo papiro y que es el más antiguo. Se trata de un texto médico dedicado, en su mayor parte, a la medicina de plantas y la inflamaciones de la piel.

“Una de las nuevas y emocionantes piezas de información que nos brinda el texto se refiere al procedimiento para embalsamar el rostro del difunto. Obtenemos una lista de ingredientes para un remedio que consiste principalmente en sustancias aromáticas de origen vegetal y aglutinantes que se cuecen en un líquido, con el que los embalsamadores cubren un trozo de lino rojo”, indicó Schiødt.

De acuerdo con la experta, en el papiro se pudo identificar que al rostro del difunto se le aplica el lino rojo para encerrarlo en una capa protectora con materiales aromáticos y antibacterianas. Este proceso se realizaba en periodos de cuatro días, por lo que el cuerpo debía ser cubierto con telas y paja impregnada de sustancias aromáticas para alejar a los insectos y los animales carroñeros.

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Aunque este procedimiento no se ha identificado antes, los egiptólogos ya habían examinado varias momias, de la misma época que este manual, cuyos rostros estaban cubiertos de tela y resina, lo que, según Schiødt, “encajaría bien”.

Las dos partes del papiro, de seis metros de largo y del que faltan varias secciones, pertenecían originalmente a dos coleccionistas privados.

Los investigadores han identificado, teniendo en cuenta las formas de los signos, que el texto está fechado aproximadamente en el año 1450 a.C., lo que significa que es anterior a los otros dos ejemplares que existen sobre embalsamamiento en más de mil años.

“Durante el período de secado, el cuerpo se trató con natrón seco tanto por dentro como por fuera. El tratamiento con natrón se inició al cuarto día de embalsamamiento después de la purificación del cuerpo, la extracción de los órganos y el cerebro y el colapso de los ojos”, explicó Schiødt.

De acuerdo con la experta, en el segundo periodo los antiguos egipcios envolvían a los difuntos durante 35 días con unos vendajes y sustancias aromáticas.

Los investigadores lograron establecer que todo el proceso se divide en intervalos de 4 días para que al llegar al día 68 el cuerpo de la momia se coloque en el ataúd y se realicen las actividades rituales que le permitan al difunto trascender a la otra vida.

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