Los zumbidos ya no se escuchan. Al escarbar la tierra ya no se asoman. Mientras la gente camina ya no se los topa. Y al observar las flores a veces ya no se hallan. Un reciente estudio ha relevado que el mundo ha perdido más de una cuarta parte de sus insectos terrestres en los últimos 30 años.
Un extenso estudio acerca de la disminución global de bichos retrata un inquietante problema, aunque más matizado que investigaciones previas. Más del 27% de los insectos en el mundo se han muerto.
Desde abejas y otros polinizadores cruciales para el suministro mundial de alimentos, hasta mariposas que embellecen lugares. Los insectos están desapareciendo y reduciendo a un ritmo de poco menos del 1% anual, con una gran variación entre lugares, según un reciente estudio publicado en la revista Science.
Esta disminución de los insectos es un poco menor que la registrada en estudios más pequeños, que habían generado temores de un llamado apocalipsis de los insectos. Pero esto no quita el hecho de que los insectos sí se han reducido considerablemente.
Incluso, todavía representa algo “terriblemente alarmante”, dijo el entomólogo Roel van Klink, del Centro Alemán de Biología Integral y principal autor del estudio.
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“La disminución en las categorías de insectos de tierra es sorprendente”, dijo el experto en mariposas de la Universidad Estatal de Michigan, Nick Haddad, quien no participó en el estudio.
“El declive presente en tierra a este ritmo será catastrófico para los ecosistemas y para los humanos. Los insectos son polinizadores, enemigos naturales de las pestes, de organismos descomponedores. Además de eso, son cruciales para el funcionamiento de todos los ecosistemas de la Tierra”, agregó.
En Norteamérica es en donde se registró la mayor disminución de insectos, sobre todo en la región centro-norte de Estados Unidos, y en partes de Europa.
La región centro-norte de Estados Unidos perdió casi un 4% de sus insectos al año. Las grandes pérdidas a nivel mundial parecían estar alrededor de áreas urbanas y suburbanas, y en campos de cultivo, en donde los insectos pierden su alimento y hábitat, indicó Van Klink.
El entomólogo de la Universidad de Delaware, Douglas Tallamy, quien no participó en el estudio, dijo que conducía por la región del centro-norte de Estados Unidos en donde se supone que hay muchas mariposas y otros insectos, pero sólo veía maíz y soya en un desierto de insectos.
Algunos científicos externos señalan que los resultados tienen sentido. Sin embargo, les preocupa que el estudio no incluya datos de algunas áreas extensas, como los trópicos y África.
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