Generoso y protector, como lo definen sus familiares y amigos, George Floyd es el estadounidense negro que murió en el suelo bocabajo con la rodilla de un policía blanco sobre su cuello. Había dejado Houston para empezar una nueva vida en Minnesota, donde perdió su trabajo durante la crisis del coronavirus.
“Todos querían a mi hermano”, dijo el jueves Philonese Floyd, un día después de que la muerte de George Floyd desatara protestas multitudinarias y nuevas denuncias de racismo en Estados Unidos.
“Él es un gigante bueno (…). No hace daño a nadie”, dijo Philonese a CNN.
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Floyd, a quien también le llamaban ‘Big Floyd’, tenía 46 años. Había llegado al norte para trabajar como camionero. Pero, recientemente, laboraba como guardia de seguridad en el restaurante Conga Latin Bistro, antes de que cerrara durante la orden de confinamiento en Minnesota.
“Sólo nos mantenía seguros ahí, ¿sabes?”, dijo a la cadena de radio National Public Radio, Luz María González, una empleada de ese restaurante.
“Al final de la noche, decía, ‘hey Luz, quiero esperar hasta que te subas a tu taxi'”, agregó.
Otras personas cercanas a Floyd aseguraron que trataba de tener una vida mejor.
“Quería tener impacto mundial”, dijo a la televisora KPRC en Houston, Jonathan Veal, un amigo suyo desde que estaban en sexto grado. Ambos acudieron al instituto Jack Yates.
George Floyd, con una imponente altura de dos metros, se convirtió en un atleta estrella del baloncesto y el fútbol. Además, era interprete de hip-hop.
Se marchó de Houston porque tenía dificultades para encontrar trabajo. Su amigo Veal dijo que en enero se comunicó por última con Floyd, con un intercambio de mensajes de texto.
“Hay algunas cosas que tengo que poner en claro para mis pequeños (…). Mi fe está volviendo a donde se supone que debe estar”, escribió Floyd a Veal.
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El 25 de mayo, luego de nueve minutos de agonía grabados en video, George Floyd murió bajo la presión de la rodilla de un policía sobre su cuello. Quedó tirado en la calle, desarmado y esposado.
“Por favor, por favor, no puedo respirar”, se escuchaba suplicar a Floyd en el video que se hizo viral.
De acuerdo con el reporte de los fiscales, durante 8 minutos y 46 segundos, el agente mantuvo la rodilla sobre el cuello de Floyd
La policía lo señaló como un sospechoso de un caso de falsificación en una tienda de comestibles donde, además, George era cliente frecuente. Un empleado del comercio llamó al 911 el lunes después de que Floyd, supuestamente, comprara cigarrillos con dinero falso.
‘Un padre dedicado’
Bridgett Floyd dijo que aunque su hermano no era perfecto, es “desgarrador” que haya muerto en manos de la misma policía, quien, se supone, debe velar por la seguridad de la ciudadanía.
“Eso es exactamente lo que hicieron (…). Mataron a mi hermano. Estaba pidiendo ayuda a gritos”, dijo a NBC News.
Cuatro policías fueron despedidos por la muerte de George Floyd. Uno de ellos, Derek Chauvin, fue arrestado el viernes y acusado de asesinato en tercer grado. Los registros del departamento, citados por el diario Star Tribune, señalan que el agente Chauvin ha estado involucrado en varios tiroteos anteriormente.
La novia de Floyd, Courtney Ross, insistió en que él había permanecido como una luz brillante en la comunidad.
“Esto no es más que un ángel que nos fue enviado a la tierra (…). Y lo demonizamos y lo matamos”, dijo a CBS News.
Según reportes, Floyd tenía dos hijos. Roxie Washington, la madre de su hija de seis años, que vive en Houston, lo describió como un padre dedicado.
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“La gente se equivocaba con él, porque era tan grande que pensaban siempre que era una persona peleonera. (…) Pero era una persona adorable…Y amaba a su hija”, dice Washington, de acuerdo con el Houston Chronicle.
De acuerdo con Stephen Jackson, uno de los viejos amigos de Floyd, él se convirtió en una estrella del baloncesto de la NBA, pero Floyd nunca dejó que eso cambiara su amistad.
“Nos llamamos gemelos”, dijo Jackson en un emotivo video publicado en Instagram.
“Estaba cambiando su vida”, se mudó a Minnesota para trabajar y poder mantener a sus hijos, añadió Jackson.
“Mi muchacho estaba haciendo lo que suponía que tenía que hacer, hombre, y todos ustedes van y matan a mi hermano”.
Muerte de George Floyd, una cruda realidad de lo que significa ser negro en Estados Unidos
La muerte de George Floyd ha evidenciado una problemática que desde tiempos memorables ha marcado la historia de Norteamérica: el racismo.
En 2014, un hombre negro, Eric Garner, también murió en manos de las autoridades en Nueva York, quienes le aplicaron una llave de estrangulamiento. Garner fue acusado de vender cigarrillos ilegalmente.
Como si se tratara de una replica, Eric Garnes también manifestó y suplicó con la frase “no puede respirar”. Pero no importó, el hombre de 43 años perdió la vida.
Con estos sucesos, los activistas hoy protestan contra el abuso de la fuerza por parte de la Policía a los afroestadounidenses.
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