Irán lanzó en la madrugada del miércoles pesados ataques con misiles contra dos bases militares en Irak utilizadas por tropas estadounidenses, en una respuesta al asesinato del general iraní Qasem Soleimani por un dron de Estados Unidos.
Los ataques fueron reivindicados por la televisión estatal iraní y los Guardianes de la Revolución, quienes además amenazaron con golpear también a Israel y a los gobiernos aliados de Washington.
Por su parte, el Pentágono informó que “trabaja en el balance inicial de daños” y que de momento se desconocen informaciones sobre las víctimas o heridos que dejaron estos ataques.
El presidente estadounidense Donald Trump se pronunció en su cuenta de Twitter asegurando que “un balance de las fatalidades y daños está siendo realizada. ¡Todo muy bien hasta ahora!”.
De acuerdo con el Pentágono, las bases atacadas se encontraban “en alerta debido a las indicaciones de que el gobierno de Irán planeaba golpear nuestras fuerzas e intereses en la región”.
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La televisión estatal iraní mencionó que se utilizaron “decenas de misiles” contra los objetivos en territorio iraquí, aunque en Washington el Pentágono mencionó que “más de una docena” de proyectiles habían sido lanzados contra las bases aéreas de Ain al Asad y Erbil.
Al asumir la responsabilidad por los ataques, el gobierno iraní advirtió sobre “más respuestas devastadoras” caso Estados Unidos decida un contragolpe.
En una nota, los Guardianes de la Revolución también llamaron a los estadounidenses a llamar de retorno a sus tropas en Irak y en toda la región.
Poco más tarde, el canciller iraní, Mohamad Javad Zarif, afirmó que Irán “tomó y concluyó medidas proporcionadas de autodefensa”. “No buscamos una escalada o la guerra, pero nos defenderemos de cualquier agresión”, añadió.
El pasado viernes un ataque de un dron estadounidense mató en Bagdad al influyente Soleimani, así como al jefe militar iraquí Abu Mahdi al-Muhandis, alto dirigente de la milicia proiraní Hashed al Shaabi.
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Ante la respuesta iraní de este miércoles los precios del petróleo en los mercados internacionales aumentaron 4,5 %, traduciendo de esa forma las preocupaciones globales sobre un dramático agravamiento de las tensiones en la región.
En Washington, Trump adelantó que pronunciará un mensaje a la nación este miércoles. De inmediato, sin embargo, el ente regulador de aviación determinó la prohibición de vuelos de aviones civiles sobre Irak, Irán y la zona del Golfo Pérsico, para evitar el riesgo de “errores de identificación”.
Tensión creciente
La respuesta iraní al asesinato de Soleimani ocurrió después de cinco días de creciente tensión entre Teherán, Bagdad y Washington, en un escenario agravado por la confusión sobre el futuro de las tropas estadounidenses en territorio iraquí.
En las ceremonias fúnebres dedicadas a Soleimani, altas autoridades iraníes prometieron “venganza” por el asesinato, aunque Trump aumentó aún más las tensiones al calificar al militar asesinado como “un monstruo”.
En tanto, la situación se tornó más compleja con las confusiones relativas a la situación de las tropas estadounidenses en Irak.
Estados Unidos descartó el martes cualquier plan para abandonar Irak, pero algunos de sus aliados occidentales ya pusieron en marcha planes para iniciar esa retirada.
“Retirar las tropas estadounidenses es lo peor que podría pasarle a Irak”, declaró el presidente de Estados Unidos. “Queremos salir en algún momento, pero este no es el momento correcto”, dijo Trump, quien subrayó el peligro que representa la poderosa y vecina República Islámica de Irán.
Casi al mismo tiempo, su secretario de Defensa, Mark Esper, aseguró en una conferencia de prensa que la política estadounidense “no había cambiado” y que “no abandonaremos Irak”.
Sin embargo, la administración Trump generó enorme confusión el lunes al transmitir por error a las autoridades iraquíes una carta anunciando los preparativos para la retirada de sus soldados.
La carta se refería a la votación del parlamento iraquí que instó el domingo a su gobierno a expulsar a las tropas extranjeras de Irak, a raíz del asesinato de Soleimani.
Como señal de un diálogo de sordos que podría continuar, el primer ministro iraquí confirmó el martes que recibió una carta “firmada” y “muy clara” del comando estadounidense anunciando una retirada militar.
Por otra parte, la coalición internacional contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI) comenzó a mostrar las primeras grietas, lo que se sumó al clima de incertidumbre.
En ese sentido, este ataque con misiles es considerado una respuesta de Irán a Estados Unidos por la muerte del general Soleimaní, el cual ha llevado las tensiones entre ambos países a su punto máximo y ha generado una gran incertidumbre sobre las consecuencias en Medio Oriente.
